“头顶马聚源（帽店），脚登内联陞（鞋店），身穿八大祥（绸缎），腰缠四大恒（钱庄）。”这是老北京流传的一首民谣，其中“八大祥”是老北京最体面的绸布店，它们分布在前门大街和大栅栏一带。然而，“八大祥”到底都是哪八家带“祥”字的绸布店，却从来没有统一的说法。

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八大祥版本之说

第一个版本来自天津，是孟氏集团的在津字号：瑞林祥、瑞生祥、瑞增祥、益和祥、谦祥益、庆祥、隆祥和瑞蚨祥。第二个版本来自孟氏的山东老家的发轫之地周村，分别为谦祥益绸布店、瑞蚨祥绸布店、鸿祥茶庄、瑞生祥银号、泉祥茶庄、阜祥当铺、春和祥致记茶店、瑞林祥绸布店。第三个版本借用侯宝林的传统相声《卖布头》里的一段说唱为代表，包括“瑞蚨祥、瑞林祥、广盛祥、益和祥、祥义号、谦祥益”，是六家，算上它们当中有的分号，八家也不会少。其实在北京，祥字号绸布店最多时有20多家，由于各种原因，期间增设、兼并、迁址、倒闭、重张之类的变迁从来没停过，“八大祥”所包括的绸布店其实是动态变化的。其中最有代表性的是：瑞蚨祥、瑞生祥、瑞增祥、瑞林祥、益和祥、广盛祥、祥义号和谦祥益。今天我们就来看看这八家祥字号老店的历史。

瑞蚨祥

先说说“八大祥”之首瑞蚨祥。开业于清光绪十九年（1893），由山东章丘孟雒川出资开设，其堂弟孟觐侯经营，它算是山东孟氏集团在北京开设最晚的字号了。瑞蚨祥百年来始终坚持“至诚至上、货真价实、言不二价、童叟无欺”的经营宗旨，目前已经成为享誉海内外的中华老字号。瑞蚨祥位于北京大栅栏商业街5号，是一座西式巴洛克建筑风格的绸布店，从门外看就是整个大栅栏里最堂皇的门面之一。“瑞蚨祥”的牌匾是清末翰林李林庠所书，深厚质朴，苍劲有力。瑞蚨祥进门处当年为达官贵人购物时停车用的拴马桩、门面上的石雕、罩棚等仍保存完好。大门内首先是一个庭院式的过渡空间，店里有三个售货空间，前边的是给普通顾客预备的一般布匹柜台，里面是精细绸缎柜台，二楼则是高级顾客消费的地方，天井式的店堂，豁亮豪华。

谦祥益

再看看谦祥益。谦祥益在珠宝市北口，就在正阳门下。门面大方清朗，尤可宝贵的是北侧白墙上的金字广告语，一看就是老年间的味道。它是山东孟家进军北京后开业最早的两家祥字号店之一（谦祥益和瑞林祥）。它的前身是“恒祥”布店，老板是孟毓溪，店址在山东的周村，后来其子接手，对原来的伙计董连元委以重任，并将恒祥染坊更名为谦祥益，还在北京开设了谦祥益绸布店，由于经营有方，北京谦祥益创建后，生意极为红火，先后于前门外鲜鱼口建“谦祥益南号”，1882年于前门外珠宝市建“益和祥”，1902年于北京钟鼓楼建“谦祥益北”号，并以北京谦祥益为总店，在全国开设分号。八国联军入侵北京后，前门谦祥益老号被烧毁，1909年前门外廊坊头条重建谦祥益老号。

1902年，位于鼓楼的谦祥益北号

民国时期，位于廊坊头条的谦祥益

网上找到一张“京都衡记谦祥益”老包装纸，上面注明了店址和电话号码。老包装上的经营项目品种丰富，有呢绒哔叽、纱罗绸缎、洋货匹头、棉夏抄庄等。此时的谦祥益衡记绸布店的经营规模由此可见一斑。

益和祥

益和祥，是谦祥益于1882年于前门外珠宝市街开办的分号，主要以经营绸缎顾秀呢绒、布匹洋广皮货，承做西服便衣、斗篷男女大氅为主。

广盛祥

瑞林祥

瑞生祥

祥义号

祥义号，位于前门外大栅栏东头路北，创始于清光绪二十二年（1896），由当时浙江杭州著名丝绸商贾世家冯氏家族传人冯保义联合慈禧太后手下太监总管“小德张”（本名张祥斋）共同创办，迄今逾百年历史。“祥义”二字，取自创办人张祥斋的“祥”字与冯保义的“义”字，寓意“天降祥瑞”“恪守信义”。祥义号以丝绸制衣起家，因创办人身份显赫，制衣业务深入清朝内宫。慈禧太后的寿服、宫内自用的宫服和戏服、大臣们的朝服皆由它做，因做工精美，质量上乘，口口相传，京城的达官显贵都汇聚到此定做服装。

1949年前，祥义号为宫廷文化与商业文化融通之典范，代表了当时中国丝绸顶级品质和工艺。1954年，公私合营。1956年，更名为前门妇女服装店。1999年，重新改回原名祥义号绸缎店。祥义号百余年的历史上，以其顶级产品、周到服务迎来众多尊贵顾客，包括很多在历史上留下印记的名人，留下了很多逸事和传说，更为祥义号百年历史增添了传奇色彩。

京城老字号蕴涵着丰富的人文历史，积淀了深厚的文化底蕴，是中华商业文化的重要载体，是民族工商业的精英。“八大祥”只是京城众多老字号的一部分，随着时间的推移，其中一些字号已经不复存在，但是给后人留下了永久的记忆。